CERN / LHC - Non la fin du monde n'est certainement pas pour demain...

Vue aérienne du site avec le tracé du LHC. Crédit : CERN

La polémique qui fait rage depuis plusieurs mois au sujet des risques encourus par l'entrée en service du LHC nous laisse tous songeurs. Le bon sens nous fait penser qu'avant de se lancer dans un pareil projet, les théoriciens ont réfléchi aux conséquences possibles. L'attrait intellectuel est pour nous, simples péquins, de constater que la science est confrontée depuis plusieurs décennies à des questions insolubles; et qu'elle se donne des moyens importants pour espérer une percée significative dans la compréhension de l'Univers. Cela va bien au-delà de la cosmologie et nous interpelle sur les grandes questions philosophiques " d'où venons-nous, de quoi le monde est-il fait ? "

La physique d'aujourd'hui bute sur cinq grands problèmes théoriques :

• Il y a celui qui empêche de réunir la théorie quantique (l'infiniment petit) et celle de la relativité générale (l'infiniment grand) dans une théorie unifiée. Où ce qui est vrai dans l'une est aussi vrai dans l'autre.
• Pourquoi les particules ont-elles une masse ?
• Pourquoi la matière a-t-elle "triomphée" de l'antimatière ?
• Quelle est la matière invisible qui semble influencer le mouvement des galaxies ?
• L'accélération de l'expansion de l'Univers est-elle influencée par l'énigmatique énergie noire ?

Les quatre détecteurs vont permettre aux chercheurs de multiples expériences


Un aperçu du grand collisionneur de hadrons (LHC) et de son programme de recherche

12 photos de collisions galactiques. Nous sommes loin de connaître et comprendre toute la complexité de l'Univers. Crédit : NASA-ESA

L'infiniment grand et l'infiniment petit se rejoignent pour tisser l'infiniment complexe des molécules biologiques. Crédit : Jon Lomberg

Le LHC

Les opposants au LHC